A rangsor készítői 13 indikátor alapján hasonlították össze a világ 1500 egyetemét, ezek többsége az objektíven mérhető tudományos teljesítménnyel áll összefüggésben. Így például vizsgálták a publikációk számát és arányát, az idézettséget és a nemzetközi együttműködéseket is.
