1879 telén, hetekkel a katasztrófa előtt még 5723 házat lehetett összeszámolni Szegeden. Ezekben a házakban élték életüket a város lakói, ezekben dolgoztak, ezekbe jártak vásárolni, aztán ahogy betört a víz a városba, egyetlen éjszaka alatt roskadt össze mindez. Március 12-én hajnalban átszakadt az utolsó gát, és Szegedet elöntötte a Tisza.
